Die Holländer normieren den Samichlaus

Pünktlich zur Adventszeit präsentieren wir Ihnen eine holländische Norm, die alles rund um die Tradition des niederländischen Samichlauses, dem «Sinterklaas», regelt. Obwohl einem bereits unter dem Titel ein augenzwinkernder Nikolaus begrüsst, sind die darin enthaltenen Normen, wie z. B. dessen Bartlänge, durchaus ernst gemeint.

Das Sinterklaas-Fest wird in Holland seit Jahrhunderten gefeiert. Dabei reist der Sankt Nikolaus noch im November an (am besten per Schiff) und bringt den Kindern Süssigkeiten und Geschenke. Das wird jeweils mit einem grossen Fest gefeiert. Wie und wo er mit seinem Begleiter – dem «Zwarte Piet» (das holländische Pendant zum «Schmutzli») – ankommt, wird in der Norm NEN 0512 «Guidelines for Sint-Nicolaas festivities» geregelt.

In der in Holland sehr beliebten Norm wird alles vom Namen der Akteure bis zur Kleidung geregelt, so auch die Bartlänge: «Sint-Nicolaas has a beard, white or off-white in colour that covers his face and that is between 350 mm and 500 mm long measured from the upper lip.» Die Norm wurde nicht nur vom Sub-Komitee «Sint & Piet» (Komitee «Celebration of Festivities») ausgearbeitet, sondern «in einigen seltenen Fällen vom Sint-Nicolaas selber», wie es im Dokument augenzwinkernd heisst.

Wie dem Schweizer Samichlaus, wächst auch dem holländischen Kollegen vermehrt Konkurrenz aus Übersee – in Form des amerikanischen Weihnachtsmannes. In diesem Falle jedoch wurde der holländische Nikolaus Opfer seines eigenen Erfolges. Denn er wurde von holländischen Auswanderern nach «Nieuw-Amsterdam» gebraucht (dem heutigen Manhattan) und wandelte sich da von «Sinterklaas» zum phonetisch naheliegenden «Santa Claus». Die Normung des amerikanischen Weihnachtsmannes hingegen wurde nicht von der ISOISO
International Organization for Standardization geregelt, sondern vor rund 80 Jahren von der Coca-Cola Company – aber das ist eine ganz andere Geschichte.

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